长生一边拔下一只鸡毛一边接口道：“那我就对:水牛下水，水淹水牛角，哞哞哞。”

  “哈哈哈！对得好！”赵大玲在一地鸡毛中笑得灿若春花，长生说“哞哞哞”的时候好可爱。“再来一个，上联：画上荷花和尚画。”

  “下联：书临汉贴翰林书。”

  “上联：长空有月明两岸。”

  “下联：秋水不波行一舟。”

  “上联：烟锁池塘柳。别急着对，这个字面简单，实际上暗含了金木水火土，五行占尽。”赵大玲抛出了这个绝对，得意洋洋，“怎么样？对不出来就认输好了。”

  长生想了半天，方犹豫道：“桃燃锦江堤。”

  “嗯，已经不错了。”赵大玲首肯道：“这本是一个绝对，千百年间，还没有一个公认最好的下联。大家比较认可的下联是‘炮镇海城楼’。还有一个也不错‘茶煮凿壁泉’。这一个妙在把金木水火土都放在字的下面。再有‘灯深村寺钟’、‘枫焚镇海堤’虽然工整，但总觉得差了一点儿。”

  两个人对着对联，觉得时间过得飞快，手底下的活儿也不那么让人难以忍耐了。

  长腿儿的鸡鸭都收拾好了，剩下的没长腿的鱼也变得简单。赵大玲刮鱼鳞，长生给鱼开膛破肚，两个人配合默契，将一篓子的鱼都收拾干净。

  将鸡鸭和鱼都搬回了厨房，友贵家的对成果还算满意。赵大玲打了水，拿了一块儿香皂和长生一起洗手。她自己先用香皂搓出了泡沫，又把香皂递给长生。连着洗了好几遍，换了三盆水才觉得手上没有了恼人的味道，只剩下香皂清新好闻的香味儿。两个人的手在冰冷的井水中已经冻得通红，刺骨的疼。

  最后一盆水，赵大玲兑了点儿热水进去，不由分说地拉着长生的手按进盆里。温热的水中，两个人的手指相碰，仿佛有丝丝电流从指间传递，不禁心神一荡。赵大玲这才发现长生的手上都是细小的伤痕，她捧起长生的手，“呀，怎么这么多小口子？”

  长生自己看了看，无所谓道：“可能是被鱼刺划伤的。”

  “痛不痛？”赵大玲觉得心疼，是自己太粗心了，明知道他没有做过这样的活儿，却因为自己的胆怯还是让他来收拾鱼。

  “没事儿的，不痛。”长生轻声道。

  “你等着。”赵大玲跑到里屋，拿出不久前做的玫瑰香脂膏，香脂膏里有蜂蜜、白术、茯苓和冰片，对小伤口有消炎愈合的作用。她先用干的布巾小心地将长生的手擦干，又舀出一大坨香脂膏，在自己的掌心搓热了，然后握住了长生的手。长生躲闪了一下，想抽出自己的手，却被赵大玲白了一眼，“别动！”她仔细地将香脂膏在长生手上涂抹均匀。两个人的手交握在一起。

  “吱嘎”一声，友贵家的拎着一篮子面粉推门进来，长生和赵大玲吓了一跳，仿佛做了亏心事儿一样，赶紧松开了手。好在友贵家的只是嘴里不停地抱怨今天天气太冷，忙着打水和面，并没有看见屋角的两个人。

  “长生，去挑水去，今天得把两个水缸都灌满。”友贵家的一边和面，一边吩咐。

  长生应了，起身低着头向外走，在门口一绊，差点儿摔倒。友贵家的诧异地看了长生一眼，“怎么了，大过年的，撞见鬼了这是！”

  赵大玲捂住嘴偷笑。晚饭前，她趁着长生在外面磨米粉，抱着新被子溜进了柴房，田氏果真在大年三十这天把赵大玲要的东西送来了。这床被子又大又厚实，宣宣软软，赵大玲非常满意。

  柴房里依旧冷得跟冰窖一应，那个露天的小窗户已经用棉纸糊上了，所以屋子里光线很暗。赵大玲来到长生的床铺前，将那床旧被子当做褥子铺在底下，又拿个一个小竹篮将散落的木牌放进篮子里，依旧放在枕头旁边。这些木牌赵大玲是知道的，没有纸笔，长生一直用这种原始的方式记录赵大玲说过的诗句对联。

  一个与木牌形状不同的东西引起了赵大玲的注意，她自一堆木牌中将那个异类拿起来对着光线仔细看了一下，竟然是一根用杨木雕出来的发簪，整个发簪被打磨得非常光滑，簪子上有漂亮的木纹，簪尾雕着一朵栩栩如生的莲花，莲花的层层花瓣舒展着，带着曼妙的弧度，仿佛盛开在夏日的池塘边。一阵狂喜漫过心头，寂静的空间里都能听见自己“砰砰”的心跳声。她深吸了好几口气，才恋恋不舍地将发簪放在了原处。反正早晚是自己的，让他亲手交给自己才好，这么一想，忍不住两颊发热，心中甜蜜得好像是浸在了蜜糖里。

  年夜饭做得异常丰盛，柴锅炖鸡，芋头烧鸭，红烧排骨，家熬鱼，对于很少见到荤腥的外院厨房来说，这四道荤菜绝对是今晚的重头戏。友贵家的坚持自己掌勺，让赵大玲不能一展厨艺很是遗憾。一道道的菜出锅，盛在盆子里，厨房里弥漫着诱人的肉香，引得大柱子流着口水站在灶台旁，出去玩都忘了。

  其实若说厨艺，友贵家的挺一般，别管是鸡鸭还是排骨，烹饪的手法和配料都是一样的。好在这里的鸡鸭都是土生土养，不像现代的鸡鸭那样是吃饲料激素速成出来的，因此别管怎么烧，都香得诱人。赵大玲一直觉得自己是个喜欢吃素菜的人，此刻闻着那香味儿也觉得馋得慌。

  唯有在熬鱼的时候赵大玲提出了自己的意见，要将鱼煎一下再熬。友贵家的嫌费油，“这么多的鱼，都煎过来岂不是要用小半罐儿的油。虽说是过年也不能用这么多的油，下半个月还过不过了！”

  穿过来大半年了第一次吃鱼，赵大玲坚持了一下，“是内厨房的方嫂子告诉我的，人家内厨房都是这么熬鱼的，将鱼裹了面糊，在油里煎一下，熬出来的鱼一点儿腥味儿都没有，特别香。”

  “是吗？”友贵家的将信将疑，随即挥手道：“人家内院厨房是做主子的饭食的，跟咱们这里当然不一样。咱们这儿总共才得了二十只鸡鸭，一篓子鱼，半扇猪肉，这是整个正月里的饭菜，得省着吃。人家内院厨房一顿年夜饭都不止这些，还有鹿肉、樟子肉、大雁这些稀缺货，咱们哪能跟人家比。”

  “谁要跟他们比了，不过是想好好吃顿年夜饭罢了。”赵大玲将友贵家的身上的围裙解下来套在自己身上，“娘，你也歇会儿，这道鱼我来做，你也尝尝你闺女的手艺。”

  “死丫头，就一篓子鱼，你可别糟蹋了。”友贵家的还是不放心，被赵大玲推着进了里屋，“你腰不好，已经忙了一天，总站在灶台前腰就更疼了，今晚是大年三十，总是要守岁的，我李婶子她们还等着你一起打牌打个通宵呢，所以先歇会儿，养养精神。”

  通宵打牌打动了友贵家的，她躺在炕上伸直了腿，“别说，站了这一天，还真是要扛不住了，要不歇一歇的话，晚上可熬不下来，你是不知道，这一宿的牌打下里也绝对是体力活呢。熬鱼你警醒着些，别糊了，多放些葱姜和大酱，去腥的。”

  赵大玲一一答应了，自信满满地来到灶台前，这回自己的厨艺终于有个用武之地。

  ☆、第38章 除夕年夜饭

  赵大玲在盘子里调了面糊，又磕了两个鸡蛋进去搅拌匀了。以前她熬鱼都是在鱼上直接裹鸡蛋的，现在可不敢这么奢侈，年夜饭要熬半篓子的鱼，那得用掉多少鸡蛋，所以只能加上面糊了。鱼在面糊里蘸了，放进温热的油锅里煎至两面金黄，半篓子大约有十二、三条鱼，都煎完了，才在锅里放入葱姜蒜炝锅、把鱼放进锅里，点了黄酒，又加入酱油、盐、八角、醋等调料，这才往锅里倒入清水没过鱼，盖上木头锅盖前赵大玲还向锅里放了一把洗干净的红枣。

  熬上鱼，另一个灶上的馒头也蒸好了。赵大玲又做了一笼屉的枣塔馒头。这是北方过年的传统面食，一层面皮，一层红枣做成塔形，取节节高升之意，最后用八角蘸了红颜料在枣塔顶端点出一朵红花来。赵大玲一时兴起，又用面裹着红豆沙做了一笼屉孩子们吃的豆沙包，用剪刀剪出小兔子的耳朵，小鸭子的翅膀和小刺猬的一身刺儿，用红豆做小动物的眼睛，两个笼屉摞在一起上灶蒸。

  熬鱼的香味已经飘散出来，味道鲜美之极，好像从香味儿里伸出了一只小手一样勾着人的味觉神经。大柱子含着手字头眼巴巴地看着赵大玲，“姐，你做什么呢，这么香！”

  赵大玲拍掉大柱子的手，“这么大了还吃手，脏不脏！”从锅里用筷子蘸了点儿汤汁儿伸到大柱子嘴里，“尝尝，咸淡合适吗？”

  大柱子咂着嘴，意犹未尽，“姐，真好吃，我要吃鱼！”

  “现在不能吃，一会儿吃饭就能吃上了！”赵大玲刮刮大柱子的小鼻子，“先去玩儿会儿，等炒完这几个青菜就可以开饭了。”

  大年三十，各院的活儿都已经做完了，有等不及的仆役已经早早地来守着厨房领年夜饭了，一进厨房都无一例外地吸着鼻子，“什么味儿？这么香！”

  大柱子得意地向众人宣布，“是我姐熬的鱼！”

  鱼熬得了出锅，友贵家的也起来了，见到一盆冒着热气和香味儿的熬鱼忍不住夸奖赵大玲，“都说‘没吃过猪肉，也见过猪跑’，想不到你这丫头虽然没做过，倒得了老娘几分真传。”

  大柱子人小心眼实，大声道：“我姐做的鱼比娘做的好吃！”

  友贵家的笑着弹大柱子的脑门，“小没良心的，成你姐的狗腿子了！”

  友贵家的和赵大玲忙乎着炒了几个素菜，肉烧茄子干、清炒蘑菇、醋溜白萝卜、酱爆扁豆干。赵大玲又熬糖做了一个拔丝红薯，金灿灿的汤汁裹着事先蒸熟的红薯块儿，夹起一块儿时能拔出长长的细丝，众人都不禁喝起采来。

  那厢长生的米面也磨完了，友贵家的又蒸了一笼年糕，这顿年夜饭才算告一段落。各院的仆役争先恐后地将食盒摆在灶台上，桌子上，七嘴八舌道：“今年的年夜饭尤其的丰盛，我们院子人多，那鱼给我来一条大的。”“友贵家的，可得一碗水端平了，别有的多盛，有的少盛。”“哎呦，大玲子，那块儿排骨上没啥肉，光是大骨头，给婶子换一块儿。”“这个兔子、鸭子的豆包怪有趣儿的，多给嫂子一个，带给我家铁蛋成不？”……

  场面一时有些混乱，等到各院的人都拎着食篮走干净后，友贵家的几人才发现厨房里跟遭了劫一样。一盆的排骨只剩下三两块儿骨头棒子，炖鸡和烧鸭还剩下几个鸡/头、鸭头。几个素菜在友贵家的一力防护下剩个盆儿底儿，而那盆熬鱼在混乱中已经被哄抢光了。

  友贵家的狠狠地骂着，“一窝子土匪似的，见好的就抢。眼皮子浅，爪子又轻，也不怕撑死他们。”