梧桐树下，越潜的布袍搁在矮案上，露出强健的上身，还有身上的创伤。

  昭灵检查过伤口，冷静问道：“常父呢？”

  他去南齐里探看常父，去时人好好的，回来带着伤，为何受伤，不难猜测。昭灵不仅知道常父曾是苑囿里的越奴，还知道他是越潜的养父。

  越潜如实回道：“人已经被士兵带走。”

  听到人已经被带走，昭灵其实不意外。

  士兵正在城郊搜捕越人，显然也会前往南齐里，而常父没能逃过一劫。

  昭灵问：“几时的事？”

  越潜回：“昨日黄昏。”

  他身上的伤，显然也是昨日的伤，能想象数名士兵把长戟对准越潜胸口，锋利的刃部扎穿锦袍，刺入皮肉，胸口的伤大抵是这样形成。

  昭灵低头不语，在思考，在权衡。

  当他抬起头，显然已经下了决心，说道：“多半被羁押在城郊码头，昨日才被押走，今早肯定还在那里。”

  又低头看向自己的装束，心想：要去城南码头讨人，得换身衣服才行。

  便装的公子灵有一股少年气，这份气息，以往经常被颜色沉重，庄重繁复的礼服掩去。

  越潜意识到公子灵想做什么，没有应答。

  见越潜没反应，昭灵不解，唤道：“越潜？”

  手臂搁在大腿上，仰头看上方的花与果，穿过树叶的阳光，灿烂得让人睁不开眼睛，越潜的声音不大：“他想回去云越。”

  想回去，回去云越故地，即便是身为奴隶。

  昭灵仅见过常父一面，不熟悉这个人，但他熟悉越潜。

  心中怔忡不安，昭灵朝越潜投去一眼，他的双唇翕动，没有声音，欲言又止。

  越潜，那你呢？

  即便是以奴隶的身份，你也想回去吗？

  侍女取来药具和药粉，撕白帛做布条，她们心灵手巧，很快包扎好越潜的伤。

  越潜将布袍穿回身上，不大习惯在女子面前袒露上身，他拉拢衣领，系结衣带。

  衣襟一掩，身上的伤口仿佛就不存在了。

  午时，梧桐树下空无一人，昭灵乘坐御夫卫槐的马车，马车旁跟随着一名宫中来的寺人。

  许姬夫人遣来寺人，要求儿子立即进宫，显然有什么急事。

  越潜和一众仆人站在大门口送行，他不在随行的随从里边。

  昭灵身穿礼服，坐在马车上，居高临下注视越潜，越潜也已经换上侍从的衣服，像其他仆人那般躬身行礼，他面上看不出任何情绪。

  昭灵从越潜身上收回目光，看向严阵以待的御夫，说道：“走。”

  马车很快离开视线，匆匆上路。

  这段时日很不太平，昭灵要操心的事不少，因为反对流放越人，且违抗国君命令，他没少被人中伤。

  在昭灵看来，个人私事比不上国君流放都城的越人一事重要；和流放越人相比，维国和融国的战事更令人在意；与两国的战事相比，太子和申姬派系的斗争更是迫在眉睫。

  经常跟随在昭灵身边，他的一举一动，越潜了如指掌。

  正因为看得如此明白，所以如此决绝。

  夜晚，昭灵风尘仆仆从外头返回，主人的马车停靠院门，府邸立即传出一阵阵声响，前院原本熄灭的灯火再次亮起。

  越潜脱去衣物，刚卧下床，就听到外面的声响，他猜测是公子灵回来了。

  已经是巳时，府邸中的大部分人都已经睡下，又因为主人归来纷纷醒来，邻院话语声不断。

  过了好一会儿，外头才稍稍平静，主院传来脚步声，是举灯照明的随从，还有回屋的公子灵。

  越潜的寝室昏暗，他躺在床上，辨认脚步声，也看见窗外的一团火光，朝着公子灵的居室移动。

  已经是深夜，很少见到公子灵这么晚回府。

  窗外的火光消匿，脚步声也随着消失，主院又恢复寂静，渐渐，连别院也陷入沉寂。

  越潜在黑暗中睁着眼睛，他辗转反侧，无法入眠。

  夏夜，庭院的蝉声鸣叫不止，听着蝉鸣，怕是要睁着眼睛，一夜到天明。

  静心听蝉鸣，在蝉叫声中，似乎还有沙沙的声音，有些距离，听得不真切，像似风吹动地面枯叶的声音。

  仔细听辨，那不是风声，而是脚步声。

  当分辨出是谁的脚步声时，越潜立即从床上坐起，大为吃惊。

  脚步声已经来到侧屋，越潜入住的房间外头，一门之隔，他无声无息站在门外。

  昭灵穿着轻薄而宽松的长袍，行走在曲径上，他面朝的方向，正是越侍住的侧屋。